您在一餐中最先吃的食物可能影響總熱量的攝取。
請想像這個情景：午餐時間到，您已經飢腸轆轆。早上起得晚，所以沒吃早餐，然後忙得團團轉，連吃個點心的時間都沒有。終於到吃飯的時間，面對著吃到飽的餐檯－有澱粉類食物、蛋白質類食物，及一些蔬菜。
將盤子裝滿，坐下來，舉起手裡的餐具開始準備大吃一頓。就在此時，您看著盤裡的肉、澱粉和青菜時，可以想像接下來會發生什麼事。您會先從哪一種食物開始下手呢？
您很可能會先挑選澱粉或蛋白質類食物，大概不會第一個就先吃青菜。雖然大家都知道當餓過頭時通常會吃比較多，直到最近才真正有人去注意一般人在長時間未進食後，通常會先從哪一類食物開始吃起。
有一項針對這個問題的新研究¹內容就是−希望能找出在18個小時未進食的人會最先挑什麼食物吃，然後吃最多的是哪類食物。
研究的受試者被分為兩組－有一組被要求禁食 18 小時，另外一組則不需禁食。然後被帶到自助餐檯前，餐檯上有澱粉類、蛋白質和蔬菜的食物選擇，研究人員觀察受試者會拿哪些菜、先吃什麼東西，還有總共吃了多少食物。
您可能會認為18個小時沒吃東西的人從餐檯上拿的食物會比沒有禁食的人多−結果確實是如此。但是另外一件值得注意的是與那些沒有禁食的人相比，禁食過的受試者會先吃盤中熱量比較高的食物。
另外，在那些選擇先吃的食物中，受試者攝取的份量也比較多－比沒有禁食者多超過 50%。換言之，太久沒有吃東西的人會攝取比較多的熱量，不只是因為一開始就拿比較多的食物，還因為他們先吃的是那些熱量最高的食物。
對於想要控制熱量攝取的人來說，這個研究結果的確值得深思。對剛開始要進行體重管理的人而言，如果太久沒有進食，當終於有機會坐下來吃東西了，很可能會吃得比平常多。只要有機會，或許拿進餐盤裡的食物也就會比平常來得多。從這裡開始就註定會攝取比平常更多的熱量。
就如同實驗結果顯示，也可能會從盤中熱量最高的食物開始吃起，如此一來，您攝取的總熱量可能會比先從熱量最低的食物開始吃起時要來得多。
您可能又會想，這會怎麼樣呢？這整盤食物我都會吃完，我先從麵開始，然後再吃青花菜會有什麼差別？您想得沒錯，但是忘了一點：如果先從熱量最低的食物吃起，可能就不會將整盤食物吃完。因為已經利用熱量較低的青花菜填飽肚子，就不會吃那麼多高熱量的麵食，這麼一來，您一整餐攝取的熱量就會比較低了。
作者：Susan Bowerman, M.S., R.D., C.S.S.D.
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